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| UNICEF/UNI314697/Ryeng |
Amin Muktar, de 4 meses, sentado en el regazo de su madre, mientras espera para recibir las vacunas contra la polio y la pentavalente en el Centro de Atención Primaria de Salud de Nyakuron, en Juba, Sudán del Sur.
La agencia de la ONU para la salud, junto con los
científicos y políticos de los países afectados, tratan de comprender la causa
de esta infección que no parece coincidir con ninguno de los cinco tipos
conocidos de hepatitis. En 2019, se produjeron en todo el mundo 78.000 muertes
relacionadas con infecciones agudas de los virus de la hepatitis.
La Organización Mundial de la
Salud (OMS) advirtió este jueves que el
mundo se enfrenta a un brote de hepatitis "de origen desconocido" que
afecta a los niños.
El anuncio de la agencia sanitaria, que coincide con
el Día Mundial de la Hepatitis, destaca que el
actual repunte pone de relieve los miles de infecciones víricas agudas de la
enfermedad que se producen anualmente entre niños, adolescentes y adultos.
La importancia del
tratamiento a nivel comunitario
La Organización Mundial de la Salud trabaja codo a codo con los científicos y los responsables políticos de los países afectados para tratar de comprender la causa de esta infección que no parece coincidir con ninguno de los cinco tipos conocidos de hepatitis: la A, la B, la C, la D y la E.
Pese a disponer de una amplia información y
herramientas necesarias para diagnosticar, tratar y prevenir las hepatitis
víricas crónicas a nivel global, estos servicios suelen estar fuera del alcance
de las comunidades y a veces sólo están disponibles en hospitales centrales o
especializados.
El máximo responsable de la agencia, el doctor Tedros
Adhanom Gebreyesus, advirtió en su mensaje por la efeméride que "para
lograr la máxima eficacia, la vigilancia de las hepatitis debe prestarse a
nivel comunitario mediante un sistema de atención primaria de salud eficaz e
integrado con otros servicios de salud que aborden toda la gama de necesidades
sanitarias".
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| OMS/OPS |
78.000 muertos en 2019
por complicaciones asociadas a la enfermedad
Aunque la mayoría de las hepatitis agudas causan
síntomas leves e incluso no se detectan, en algunos casos pueden provocar
complicaciones y llegar a convertirse en mortales.
A modo de ejemplo, las complicaciones por infecciones
agudas de las hepatitis A a la E causaron en 2019 unas 78.000 muertes en todo
el mundo. En paralelo, las iniciativas mundiales de combate a la enfermedad
priorizan la eliminación de las infecciones por hepatitis B, C y D.
A diferencia de las hepatitis virales agudas, estas
tres últimas variedades causan hepatitis crónicas que duran varias décadas y
que provocan más de un millón de muertes al año por cirrosis y cáncer de
hígado. Además, son responsables de más del 95% de las muertes por hepatitis.
Un muerto cada medio
minuto
"Cada 30 segundos, muere una persona por causas
relacionadas con la hepatitis, como la insuficiencia hepática, la cirrosis y el
cáncer", afirmó Tedros que recordó que cerca del 80% de las personas que
viven con la enfermedad no tienen acceso a atención médica o no pueden pagar su
tratamiento.
Para eliminar la hepatitis en el año 2030, la agencia
sanitaria de la ONU ha pedido a los países que alcancen cuatro objetivos
específicos.
·
Reducir en un 90% las nuevas infecciones
por las hepatitis B y C
·
Disminuir en un 65% las muertes por
cirrosis y cáncer de hígado
·
Diagnosticar al menos el 90% de los
casos de hepatitis B y C
·
Tratar al menos al 80% de las personas
que reúnen los requisitos para ello
"La baja cobertura de pruebas y tratamientos es
la carencia más importante que hay que resolver para alcanzar los objetivos
mundiales de erradicación para 2030", según la OMS.
Hay que pasar a la
acción
La agencia sanitaria llamó a todos los gobiernos y a
sus socios para que “incrementen el uso de herramientas eficaces" contra
la enfermedad.
Tedros destacó que un nuevo informe de la Organización
muestra cómo Brasil, Egipto, Georgia, Mongolia, Ruanda, Tailandia y el Reino
Unido avanzan hacia la eliminación de las hepatitis B y C al aplicar las guías
y las herramientas de la agencia sanitaria de la ONU.
"La eliminación de las hepatitis víricas está a
nuestro alcance con compromiso político e inversión", afirmó el director
general de la agencia.
Celebración en memoria
de Baruch Blumberg
El día pretende concienciar sobre la hepatitis vírica,
que causa una inflamación del hígado que provoca enfermedades graves y cáncer
de hígado.
Este año, la OMS destaca la importancia de trasladar
la vigilancia de las hepatitis a los centros de salud primaria y a las
comunidades para mejorar el acceso al tratamiento, independientemente del tipo
de hepatitis.
La fecha elegida para la celebración, el 28 de julio,
coincide con el cumpleaños del científico Baruch Blumberg, ganador del premio
Nobel y descubridor del virus de la hepatitis B. El investigador también creó
una prueba para el diagnóstico de la enfermedad y una vacuna contra el virus.